Au fil des 24 albums de Tintin, Hergé entraîne son héros au coeur des civilisations éternelles.
Il se documentait avec passion sur le pays où il avait imaginé situer l'aventure de son héros et, par la grâce de l'image, Tintin se trouvait plongé dans des pays et des cultures disparues ou sur le point de disparaître. L'Égypte ancienne, la civilisation inca, les moines du Tibet, la Chine des mandarins, les derniers indiens de la jungle amazonienne...
L'ouvrage enquête et livre les sources de la documentation d'Hergé, le fruit de ses recherches, d'une précision inouïe.
Une deuxième partie se penche sur l'influence du cinéma sur son oeuvre. Les grands peintres ont également inspiré Hergé tout au long de ses albums.
Enfin la technique de l'auteur se trouve pour la première fois disséquée et sont révélés les secrets du plus célèbre dessinateur de BD.