Homme vertueux, chef énergique habile politique et chrétien fervent, Alain IV Fergent (1050-1119) a connu un parcours exceptionnel, pourtant méconnu, auréolé particulièrement à la première croisade.

Après l'évocation des racines géographiques, historiques et légendaires de ce personnage hors du commun, et le récit des exploits accomplis au cours des 28 années de règne, l'auteur accorde une large place à la vie de la société de la fin du XIe et du début du XII siècle.