Qu'est donc devenu notre jeune homme féru de littérature et de philosophie, grand amateur de voyages, ivre de passions amoureuses et d'engagement politique ?
À travers l'engagement dans la France libre en Turquie, puis dans les tourmentes de la Guerre froide en Slovaquie, on voit déjà s'esquisser le destin qui mènera Etienne Manac'h, à la fin de sa carrière, jusqu'à la fonction et au titre d'ambassadeur de France à Pékin.
Ceux qui l'ont aimé jeune  homme devront parfois lire entre les lignes pour le reconnaître.