Avant de devenir un camp de base statique pour les scientifiques, le voilier polaire a inscrit son nom dans l'histoire du Grand Nord : en octobre 2003, après 17 mois d'expédition et 20 000 milles parcourus, Vagabond a bouclé la première circumnavigation de l'océan glacial Arctique, en franchissant les passages mythiques du Nord-Ouest et du Nord-Est, entre l'Atlantique et le Pacifique, sans se laisser rattraper par l'hiver.
Aussi impressionnantes que soient les pérégrinations de Vagabond, leur intérêt tient d'abord à la personnalité de leurs instigateurs, Eric Brossier et France Pinczon du Sel. Vagabond était le rêve d'Eric, il est dvenu leur mode de vie, leur passion, leur profession, leur maison, et même le berceau de leur fille, Léonie, née en Norvège le 27 février 2007.