BELLE-ILE-EN-MER ENTRE QUATRE MURS, De la prison politique à l'éducation surveillée (1848-1977)

De 1848 à 1977, à Belle-île-en-mer, sur la commune de Le Palais, sur les sites de Haute-Boulogne et de Bruté, plusieurs milliers d'adultes, d'enfants et d'adolescents furent détenus ; insurgés de juin 1848, Communards, jeunes colons et pupilles, tous connurent là, à diverses époques et dans diverses conditions, la souffrance de l'incarcération.

Grace aux nombreux travaux des historiens sur ce sujet, aux documents iconographiques aimablement communiqués par les Archives de la Protection judiciaire de la jeunesse au Ministère de la Justice et par les Archives départementales du Morbihan, l'association La Colonie peut raconter ici leur histoire.

Au fil des pages on pourra côtoyer les prisonniers de l'une des plus importantes prisons politiques de France, entrevoir la vie quotidienne des jeunes gens de la colonie pénitentiaire, de la Maison d'éducation surveillée et rencontrer les pensionnaires de l'Institution publique d'éducation surveillée. On fera connaissance avec les journalistes qui firent découvrir au grand public l'existence de ce qu'ils qualifièrent comme des « bagnes d'enfants ». On partagera la colère du poète Jacques Prévert devant la « chasse à l'enfant » et on se réjouira de la promulgation de l'ordonnance de 1945. Enfin, tout au long de cet ouvrage on suivra la longue évolution de la justice des mineurs depuis la simple répression jusqu'à la volonté éducative. Loin d'être uniquement le constat d'un fait historique, ce livre évoque également l'avenir. Grâce au soutien de l'Etat et de la Ville de Le Palais, les bâtiments de Haute-Boulogne connaîtront bientôt une nouvelle destinée. Dans ces lieux qui connurent des heures sombres la musique et la culture feront oublier les larmes.